カウンセリングでは、「自信が持てないんです」「どうしても自分を好きになれません」といった悩みのご相談を受けることが多いものです。
それでも僕は……「自分のことをまったく愛していない」という人はいない、と思っています。誰しもが大前提として、自分自身のことを絶対的に愛しているし、自分が“かけがえのない存在”なのだということを、ちゃんとはじめからわかっています。

ただ、僕たちの心の中には、自分への愛情をはかるメーターのようなものがあるのです。
そして、「今日はあれがうまくできなかった、あの人に嫌われたかも……」といったちょっとしたトラブルがたまたまあったときに、つい「あれ、メーターが下がった？」と思ってしまう。
だから、元の位置にメーターを上げなければ、早く回復させなければ、と考えて焦る。苦しくなる。

一方で、ほめられたときや順調なときは、「やっぱり、自分にはいいところがあるんだ！」と満足する。
そんな自分への絶対的な愛情――つまり「自尊心」が、しっかりと心の根っこにあることを、無意識にどこかでわかっているのです。

◎あなたにはいつでも“かわいい自尊心”がある

僕たちは、「自分は素晴らしい」ということを、本当はちゃんと知っています。
それでも何か安心できるぐらいの“証拠”がほしくて、“目に見える形”として確認したくて、一所懸命「自分を好きになるための活動」をしているのかもしれません。

だから、次のことをずっと思いながら、毎日を暮らしてみてください。

「私には、いつでも自尊心がある。
その自尊心は、何があっても減ることはないし、傷つきもしない」

自分の胸の中に、愛情いっぱいに満たされた、プルンプルンで元気な自尊心があるところをイメージしてみてほしいのです。
ピンク色で、プルンプルンで、いつも笑っている自尊心です。
うまくいかないとき、落ち込んだとき、悩んだとき、立ち止まったとき――そんなときでもずっと変わらない“かわいい自尊心”があなたにはあることを、思い出してみてください。

◎「自分が楽しむこと」を最優先していい！

そして、自尊心を大事にするときに必要なことは、あまり他人のことを考えすぎないということ。
以前の僕は、何かの幹事をするにしても、イベントを催すにしても、“来てくれる人たちに喜んでもらうこと”ばかりを考えていました。けれど、そうやって「みんなのために」と考えれば考えるほど、そのイベントは面白くならないのです。
しかし不思議なことに、みんなの要望を一切無視して、「自分がやりたいことを、みんなでやる」「自分が行きたいところへ、みんなを連れていく」そんなときのほうが、喜ばれるのです。

だから、たとえば飲み会の幹事をするときでも、みんなが喜ぶ店を探すのではなく、「自分が一番食べたいものを選ぶ」。
イタリアンを食べたいと思ったから、イタリアンを予約する。
舞妓さんと遊びたいと思ったから、舞妓さんと遊ぶことにする。
山に登りたいと思ったから、登る。

つねに“自分基準”で、しっかりと自分の行動を決めていくのです。
そのようにして、ある意味ワガママに、「誰より自分自身が徹底的に楽しむぞ！」と思える選択を恐れずにしてみると、自然に「自信」が心の中に育っていき、人生が大きく変わっていくんですよ。