2013年、日本を訪れた外国人がはじめて1000万人を突破し、今後、ますます増えていくと予想されています。
日本はいま、観光による「第二の開国期」といえるでしょう。

その昔、日本が世界デビューを果たした、真の開国期である幕末・明治期にも、外交で、貿易で、教育で、探検で（！）、欧米人たちが、日本へどっとやって来ました。

彼らは、まったく未知の極東の小さな島国にやって来て、何を見、何に仰天し、何に感心し、そして何を考えたのでしょうか。

日本の自然、食べ物、街や村のようす、政治、人々の生活と国民性……。
本書は、外国人が残した多くの見聞録のなかから、私たちが知らないオールド･ジャパンの意外なこと、やっぱりなこと、耳が痛いことの数々を豊富に引用、記載しました。

さぁ、わたしたちも当時の西洋人の目になって、未知なる日本を観察してみましょう！

もくじ

第１章
◆美しい自然と街と村

第２章
◆社会の仕組みと制度

第３章
◆不思議な日常生活

第４章
◆礼儀正しく実直な人々

第５章
◆「別世界」の食べ物と装い

第６章
◆男と女と幸福な子ども

第７章
◆さまざまな職業と仕事ぶり